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SIERRA DE LOS CUCHUMATANES
La Sierra de los Cuchumatanes, es una cordillera situada en el Occidente de Guatemala, entre los departamentos de Huehuetenango y Quiché, supera los 3,700 metros de altitud y en su punto más elevado, alcanza los 3,864 MSNM, es la cadena montañosa de mayor elevación de Centroamérica, en altitud, sólo lo superan los volcanes Tajumulco (4,220 m), Tacaná (4,093 m) y Acatenango (3,976 m), en época de frío, algunas veces el rocío de la noche se congela, la escarcha cubre sus suaves colinas, la topografía del terrero es variada así como la vegetación (abundan los bosques de pino), el suelo es montañoso, predominan las depresiones, precipicios, despeñaderos y barrancos, pero posee una vista panorámica fantástica.
Por segunda vez, tuve la oportunidad de viajar a este lugar en los días uno y dos de diciembre bajo la organización de la escuela de montañismo y escalada K´ashem, además contamos con el privilegio de un excelente clima al caminar en un pequeño trayecto de unos 20 kilómetros aproximadamente, y quizá en este mismo lugar hace casi 500 años, inició su peregrinaje el guerrero Kaibil Balam, príncipe y posteriormente Rey del Señorío Man (la Sierra de los Cuchumatanes tiene una longitud de unos 400 kilómetros, en este lugar se dieron grandes acontecimientos históricos durante la conquista), como una túnica blanca, las nubes visten estas altas montañas enlazadas entre si y se mezclan con las planicies muy cerca de los cielos, es uno de los sitios de los antiguos habitantes que resistieron a las fuerzas invasoras luchando por su libertad en la época de la conquista española.
Existen testimonios como una crónica o narración maravillosa que ha perdurado en el tiempo, protagonizada por un personaje heroico, me refiero a Kaibil Balam (el que tiene la fuerza y la astucia de dos tigres) fue el Rey del impero Man, fue considerado un estratega, en desventaja se atrincheró contra los españoles pero capituló en Zaculeu por el hambre, más no por la fuerza de las armas de los conquistadores, se sublevó ante las fuerzas de enemigo, defendió su territorio desde las montañas, la historia relata que fue el guerrero que jamás fue capturado por el conquistador Pedro de Alvarado, por el entrenamiento militar de los selectos guerreros del imperio Man, en honor a Kaibil Balam, hasta el año 2004, La Brigada de Fuerzas Especiales, Fuerzas de Tierra, del Ejercito de Guatemala, se le conocía con el nombre de "Comando de Fuerzas Especiales Kaibil"
Como una tradición oral que se conserva hasta nuestra época, es interesante conocer el origen de los nombres de los lugares de Guatemala, y que ha llamado mi atención Huehuetenango.
"El nombre de Huehuetenango fue tomado de la cabecera departamental, la cual en la época prehispánica se conocía como Shinabajul o Xinabajul que significa entre barrancos, capital del señorío de los Mames. Huehuetenango fue y sigue siendo el principal asiento del grupo lingüístico Mam.
Durante la época prehispánica, el señorío mam era de los más vastos territorialmente, pues comprendía los departamentos de Huehuetenango, Totonicapán, Quetzaltenango, San Marcos y la provincia de Soconusco (ahora territorio mejicano); pero debido a las cruentas luchas entre las diferentes tribus, este territorio fue desmembrado, especialmente por la invasión de los quichés al mando del rey Quicab, conocido como Quicab el grande, y sus aliados los cakchiqueles, obligando a los mames a abandonar parte de sus extensos dominios, replegándose a la parte montañosa, en especial Huehuetenango y San Marcos, aunque actualmente todavía existen pueblos mames en el departamento de Quetzaltenango, como en los municipios de Cabricán, Huitán, San Juan Ostuncalco, Concepción Chiquirichapa, San Martín Sacatepéquez y otros.
La ciudad de Huehuetenango fue fundada por Gonzalo de Alvarado en 1524 al finalizar la conquista de la antigua capital precolombina de los mames: Zaculeu que significa Tierra Blanca.
Mucha gente descendiente de los mames, aún vive en los municipios aledaños al Municipio de Huehuetenango y las Ruinas del antiguo centro ceremonial de Zaculeu constituyen una atracción turística ubicada a cuatro kilómetros del Parque Central de la ciudad**.
Durante la conquista, los indígenas tlaxcaltecas y mexicas que acompañaban a los españoles, le cambiaron el nombre por Ueuetenango que algunos interpretan como lugar de los viejos, aunque posiblemente le llamaron así por la abundancia del árbol llamado sabino, que abunda en los márgenes del río Selegua y que en México se conoce como ahuehuetle, por lo que los mexicanos lo llamaron ahuehuetles, o sea Ahuehuetlenango, que posteriormente se cambió por Ueuetenango, Vevetenango, Güegüetenango, hasta llegar a lo que hoy se conoce como Huehuetenango."
Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre
Cerca de las cinco y medio de la mañana del sábado y primer día del último mes del año 2007, cuando el alba anunciaba las primeras luces del día sábado, llegamos al lugar conocido con el nombre de Paquix, el viaje de más de seis horas en autobús fue extenuante, el autobús se estacionó frente al comedor (restaurante) "Los Cuchumatanes", fue necesario esperar hasta el horario de atención, y llegada la hora de atención nos proporcionaron un sencillo pero delicioso desayuno, momento en el cual se integro nuestro amigo y anfitrión: Pablo Jerónimo Ramírez además de ser guía y traductor Mam (domina varios dialectos) es parte de la autoridad local, debido a que al lugar a visitar es un área protegida, cuenta con la cooperación y supervisión de las autoridades de la comunidad, es necesario tener la autorización y ser acompañado de un representante de las autoridades locales.
Después de desayunar, nos trasladamos hasta el lugar en donde iniciamos la caminata, el frío reinante nos acompaño paso a paso entre planicies y lomas, se puede acceder por medio de caminos de terracería en donde transitan vehículos livianos (pick up) y pesados (camiones) para la extracción de madera y otros productos agrícolas, que bordean las suaves colinas adornadas de bosques pocos densos de árboles de pino y la escasa vegetación existente para alimento de algunos rebaños de ganado ovino y caprino, es de notar que grandes extensiones de terreno han sido utilizadas para cultivos anuales, entre los que predomina la papa y el maíz, estos productos forman parte principal de la dieta alimenticia de las comunidades.
Se puede apreciar sobre la superficie rocosa, yacimientos de cuarzo, mineral formado por sílice, caracterizado por fracturas de formas diversas, brillo vítreo, de diferentes coloración según las sustancias con que esta mezclado pero tan duro que puede rayar cuerpos sólidos, algunas orillas de la piedra de cuarzo poseen filo, por no tomar las precauciones del caso en la manipulación de las piedras de cuarzo, y ante la curiosidad de algunos compañeros, como un recuerdo del viaje al momento de obtener pequeños fragmentos de piedras de cuarzo de otras de mayor tamaño, algunos se provocaron leves heridas en los dedos o manos.
Aparentemente la caminata es fácil, sin embargo, cualquier actividad física requiere un mayor esfuerzo, a esa altitud las moléculas de oxigeno están más dispersas dificultando la respiración, máximo si no se esta acostumbrado a estas tierras altas, una vez que recuperamos el aliento, una sensación de bienvenida inundaba nuestros corazones, en lo alto de la Sierra de los Cuchumatanes al llegar al lugar conocido como "La Torre", es una colina, en su cima (3,864 m) se encuentran unas instalaciones empleadas en la radiocomunicación, posee una estructura metálica que soporta algunas antenas, y la energía para su funcionamiento es abastecida por paneles solares. Nuestro anfitrión: Jerónimo nos relato la historia de ese lugar, también nos dijo que el nombre de ese lugar en dialecto Mam, traducido al español es "Peña Roja" el nombre de "La Torre", se le dio durante el conflicto armado, el Ejercito instaló una antena, y desde entonces se le conoce con el nombre de "La Torre", después de realizar los actos de cumbre, como a una hora de camino, nos dirigimos al área de campamento.
El área para acampar, se hace muy cerca de una depresión del suelo que durante el invierno – época de lluvia –, se forma un depósito natural de agua estancada, es decir una pequeña laguna, conocida con el nombre de "Laguna de Ordóñez", sin embargo en la estación de verano se seca por efecto de la evaporación, razón por la cual no posee riqueza biológica, en otras palabras no tiene peces, no obstante de que nuestra visita se realizó en verano, esta vez contamos con la suerte que la laguna si tenia agua, aunque es poco profunda, tiene singular belleza encantadora entre los bosques de confieras, esencialmente pino (Pinaceae), aunque hay muchas especies de plantas leñosas, principalmente Juniperus Standleyi Steyermark y en menor proporción el famoso pinabete (Abies guatemalensis Rehder)
Una vez instalado el campamento, un grupo de diez montañistas aprovecharon la topografía del terreno para realizar varios ejercicios de entrenamientos físicos con motivo a la expedición a los Nevados Mexicanos que realizarán a finales de año, sin embargo sucedió un pequeño accidente a una compañera, en uno de los entrenamientos, al descender de una formación rocosa, cerca de la laguna, una piedra de regular tamaño rodó, precipitándose sobre la mano derecha de Georgina, afortunadamente no causo fractura, pero si una considerable herida que daño el tejido de la piel de uno de sus dedos, provocándole una copiosa hemorragia, que amerito prestarle los primeros auxilios, a los pocos minutos se detuvo la hemorragia y se le colocó un apósito, lamentablemente este incidente le impidió continuar con los ejercicios de entrenamiento que duraron toda la tarde hasta que el sol se ocultó, pero no le impidieron de participar en las demás actividades de grupo manteniendo una actitud positiva.
En este bello paisaje nos sorprendió el día domingo, las arenas del tiempo se consumían, como una fugaz visita, era tiempo de emprender el regreso, no obstante con gran alegría y libertad disfrutamos de nuestra estancia, es importante indicar que situado muy cerca de la laguna, hay un nacimiento de agua – una abertura entre las rocas, como una especie de pozo poco profundo – protegido por un perímetro de postes de madera con alambre de púas, en su interior, un cerco de piedra rodea el pozo, este depósito natural de agua se caracteriza por una agradable sensación de ser un recinto sagrado, los habitantes de las comunidades aledañas lo utilizan para abastecerse de agua, alrededor de este lugar hay una planicie, da la apariencia de haber sido acondicionado para un campo de foot ball, lo cual fue aprovechado por los montañistas (llevaron un balón de foot ball), organizaron dos equipos y practicaron un poco de balónpie, literalmente un encuentro deportivo de altura, (aproximadamente a 3,700 MSNM) posteriormente continuamos la caminata para regresar a la Ciudad de Guatemala.
También aprovechamos para visitar el Mirador Juan Diéguez Olaverri, situado en lo alto de las Sierra de los Cuchumatanes, posee una espléndida vista de la región, puede verse entre las montañas, llanuras y nubes el valle, distinguiéndose entre otras, las ciudades separadas por depresiones y valles, tales como Chiantla y Huehuetenango, se pueden apreciar varios volcanes, los más notorios, el volcán Tajumulco y el Santa María, luego el autobús continuó la marcha, trasladándonos a la Ciudad de Guatemala., culminando con mucha alegría este viaje
Sólo en el presente viaje, hay tanto que describir de la impresionante Sierra de los Cuchumatanes y no es mi intención aburrir al lector, en el Mirador, hay un monumento, en el cual se puede leer un poema, es uno del legado que dejo Juan Diéguez Olaverri para las presentes y venideras generaciones, el cual transcribo a continuación:
A los Cuchumatanes
¡Oh cielo de mi Patria!
¡Oh caros horizontes!
¡Oh azules, altos montes;
oídme desde allí!
La alma mía os saluda,
cumbres de la alta Sierra,
murallas de esa tierra
donde la luz yo vi!
Del sol desfalleciente
a la última vislumbre,
vuestra elevada cumbre
postrer asilo da:
cual débil esperanza
allí se desvanece:
ya más y más fallece,
y ya por fin se va.
En tanto que la sombra
no embargue el firmamento,
hasta el postrer momento
en vos me extasiaré;
que así como esta tarde,
de brumas despejados,
tan limpios y azulados
jamás os contemplé.
¡Cuán dulcemente triste
mi mente se extasía,
oh cara Patria mía,
en tu áspero confin!,
¡cual cruza el ancho espacio,
ay Dios que me separa
de aquella tierra cara,
de América el jardín!
En alas del deseo,
por esa lontananza,
mi corazón se lanza
hasta mi pobre hogar.
¡Oh, dulce madre mía,
con cuanto amor te estrecho
contra el doliente pecho
que destruyó el pesar!
¡Oh, vosotros que al mundo
conmigo habéis venido,
dentro del mismo nido
y por el mismo amor;
y por el mismo seno
nutridos y abrigados,
con los mismos cuidados,
arrullos y calor!
¡Amables compañeros,
a quienes la alma infancia
en su risueña estancia
jugando me enlazó
con lazo tal de flores,
que ni por ser tan bello,
quitárnosle del cuello
la suerte consiguió!
Entro en el nido amante
vuelvo al materno abrigo:
¡Oh cuánto pecho amigo
yo siento palpitar,
en medio el grupo caro,
que en tierno estrecho nudo
llorar tan sólo pudo,
llorar y más llorar.
¡Oh cielo de mi Patria!
¡Oh caros horizontes!
¡Oh ya dormidos montes
la noche ya os cubrió!:
adiós, oh mis amigos,
dormid, dormid en calma,
que las brumas en la alma,
¡ay, ay! las llevo yo.
JUAN DIÉGUEZ OLAVERRI
Que Dios nos bendiga hoy y siempre.
Hasta la próxima cumbre.
Blagmiro Contreras
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